Die himmlischen Boten und ihre irdischen Geschwister – Die weltberühmte Figurenwelt der Firma Wendt & Kühn

Die Sonderausstellung über die Figurenwelt der Firma Wendt & Kühn zeigte sowohl historische Liebhaberschätze als auch Figuren aus der aktuellen Produktion. Große und kleine Engel, Kinder und Tiere scharten sich bis zum Herbst in den Räumen des Museums. Die Herstellungsprozesse, die sich in den vergangenen knapp 100 Jahren kaum verändert haben, wurden anschaulich erklärt. Ein Blick in die Geschichte der Firma Wendt & Kühn verriet mehr über die geheimnisvolle Anziehungskraft der Figuren.

Firmengeschichte Wendt & Kühn

1915	Am 1. Oktober Gründung der Offenen Handelsgesellschaft «M. Wendt & M. Kühn». Zu den ersten Erzeugnissen gehören Lichterengel, Truhen, gedrechselte Dosen und Leuchter.
1916	Beteiligung an der Leipziger Messe.
1917	Umzug der Firma in das alte Fachwerkhaus an der Chemnitzer Straße.
1919	Grete Wendts Bruder Johannes übernimmt die kaufmännische Leitung der Firma und wird zugleich Mitinhaber der «Wendt & Kühn OHG», Entwurf des Firmenzeichens von Frau Prof. Junge/Dresden.
1920	Eintragung des Firmenzeichens beim Reichspatentamt. Als Absolventin der Dresdner Kunstgewerbeakademie kommt Olly Sommer Grünhainichen. Sie wird später Johannes Wendts Ehefrau und an der Seite von Grete Wendt eine einflussreichen Gestalterin. Margarete Kühn scheidet nach ihrer Hochzeit aus dem Unternehmen aus.
1923	Margarete Wendt entwirft die ersten Engelmusikanten.
1924/25	Das neue Werkstattgebäude wird bezogen und es erscheint der erste Firmenkatalog. Deutlich wird als Sortiment von figürlichen Entwürfen geprägt.
1930	Zweiter Firmenkatalog; neben zahlreichen Figuren sind auch viele Spieldosen und Kinderzimmeruhren im Sortiment.
1933/34	Die Kollektion umfasst bereits 800 Entwürfe. Ein Nachtrag zum Firmenkatalog von 1930 wird herausgegeben.
1936	Das neu erbaute Werkstattgebäude kann am 1. Oktober bezogen werden.
1937	Wendt & Kühn wird für die Pariser Weltausstellung nominiert und erhält für den «Engelberg mit Madonna» den GRAND PRIX und eine Goldmedaille.
1940	25-jähriges Firmenjubiläum; Warenknappheit und Rohstoffschwierigkeiten als Folge des Kriegsausbruchs. Eine direkte Beteiligung an der Rüstungsproduktion kann abgewendet werden und die Modellfertigung für die Offiziersschulen erhält die Produktion aufrecht.
1945	Johannes Wendt wird in die Sowjetunion verschleppt und verstirbt dort im Dezember in einem Internierungslager.
1946	50% der Firma werden aufgrund des Volksentscheides in Sachsen enteignet. Margarete Wendt legt dagegen Widerspruch ein und ihr wird der Rückkauf des enteigneten Firmenanteils eingeräumt.
1947	Rückkauf des verstaatlichten Firmenanteils. Das Sortiment wird erweitert, 85 Mitarbeiter arbeiten in der Manufaktur. Wendt & Kühn beteiligt sich an den Messen in Leipzig und Frankfurt/Main.
1954	Hans Wendt tritt am 1. November in die Firma ein, er übernimmt später die Leitung der Grünhainichen Werkstätten.
1966	Margarete Wendt wird in Leipzig für ihre 100. Teilnahme an der Mustermesse geehrt, auf der sie seit 1916 ausstellt.
1972	Zwangsweise Verstaatlichung und Umbenennung in «VEB Werk-Kunst Grünhainichen» – die Initialen «W-K» bleiben bestehen. Hans Wendt kann als Betriebsdirektor den Charakter der Manufaktur erhalten. Margarete Wendt scheidet aus der Firma aus.
1979	Margarete Wendt verstirbt 95-jährig in Grünhainichen.
1990	Reprivatisierung am 1. Juli. Hans Wendt sorgt als geschäftsführender Komplementär für den erfolgreichen Neubeginn der «Wendt & Kühn KG».
1991	Olly Wendt verstirbt 95-jährig in Grünhainichen.
1991-94	Umfangreiche Modernisierung von Fertigung und Verwaltung sowie Neubau einer Holzlager- und Holztrocknungshalle.
1995/96	Rekonstruktion des Produktionsgebäudes aus dem Jahre 1936 und Produktionsneubau.
1997	Aufwändige Rekonstruktion des denkmalgeschützten Fachwerkhauses als Verwaltungsgebäude und Einrichtung einer Verkaufsausstellung. Tobias Wendt tritt in die Firma ein.
1998	Umfangreiche Erweiterung des 1924 erbauten Produktionsgebäudes.
2000	85-jähriges Gründungsjubiläum der traditionsreichen Werkstätten Wendt & Kühn und Einweihung eines neuen Produktionsgebäudes.
2001	Am 31. Dezember überträgt Hans Wendt die Leitung des familiengeführten Unternehmens seinem Sohn Tobias.
2002/03	Gebäudekauf in Seiffen und Umbau in die über 200 qm große Verkaufsgalerie «Figurenwelt Seiffen», die im Oktober eröffnet wird.
2008	85 Jahre Engelmusikanten. Im Husum Verlag erscheint “Die weltberühmten Engel aus Grünhainichen – Himmlische Boten aus dem Erzgebirge” aus der Feder des bekannten Erzgebirgsautors Ehrhardt Heinold. Parallel zum Erscheinen des Buches läuft eine gleichnamige Ausstellung im Altonaer Museum in Hamburg. Hans Wendt verstirbt in Grünhainichen.
2009	Sigrid Wendt, die Zwillingsschwester von Hans Wendt, verstirbt in New York.
2010	Zum 31.12.2010 verlässt Tobias Wendt das Unternehmen. Die Firma wird von seinen Geschwistern Claudia Baer (geb. Wendt) und Dr. Florian Wendt als geschäftsführende Gesellschafter weitergeführt.
2013	Das neue Vertriebskonzept “Autorisierter Wendt- und Kühn”-Fachhändler wird eingeführt. Es ist mit der Verleihung eines Signets verbunden.
2015	100 Jahre Wendt & Kühn. Das Museum für Sächsische Volkskunst im Jägerhof (Dresden) zeigt aus diesem Anlass eine umfassende Ausstellung. Das Unternehmen eröffnet in Grünhainichen eine “Erlebniswelt”. Auf 270 qm im Erdgeschoss des historischen Fachwerkhauses, in dem die Firma seit der Gründung ihren Sitz hat, wird nicht nur Holzkunst verkauft, sondern der Weg der Produkte vom Wald bis zur Vitrine dargestellt.
2016	Seit 2013 sind 750 Fachhändler autorisiert worden. Die Edition “Klangfarbe Weiß” erringt im Wettbewerb “Manufakturprodukt des Jahres” den dritten Platz und wird mit einem Sonderpreis in der Kategorie “Design” ausgezeichnet.

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Das Buch zur Ausstellung

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